La cuisine japonaise peut être définie comme la cuisine traditionnelle du Japon, appelée en japonais nihon ryōri (日本料理, nihon ryōri?). Elle est constituée principalement de riz, de poisson, de soja et d'algues. Mais les Japonais ont aussi importé des recettes qui ont ensuite été adaptées et sont devenues des classiques de la cuisine japonaise comme le katsudon ou le karēraisu.
Quelques Plats
Sushi (寿司) - Bouchées (servies par paires ou en assortiment de 6 à 10), faites de tranches de poisson ou de fruits de mer, très frais et crus, disposées sur un canapé de riz légèrement vinaigré (nigiri) et légèrement sucré au mirin, auquel elles adhèrent par une petite portion de moutarde wasabi. On les trempe dans le shōyu.
Sashimi (刺身) - Assiette de tranches de poisson ou coquillages crus (ou macérées dans du sel pour les poissons à peau bleue), de seiche, poulpe ou crevettes (passées rapidement à l'eau bouillante) et parfois de filets de viande ou de poulet. Mêmes ingrédients que le sushi, y compris la sauce, mais sans canapé de riz.
Tempura (天ぷら) - Beignets de légumes, tranches de poisson, huîtres, crevettes ou viande de porc mangés dans une sauce à base de radis daikon râpé, jus de citron (ou vinaigre de riz) et shōyu.
Yakiniku (焼き肉) - littéralement « viande grillée », venant de Corée. (Ne pas confondre avec Yakimono qui désigne la poterie.)
Teriyaki (照り焼き) - Viande grillée ou rôtie dans une sauce de soja sucrée (viande laquée).
Yakitori (焼鳥) - Brochettes de poulet alternées de légumes, marinées dans un bouillon spécial et grillées. On les mange assaisonnées de shichimi.
Shioyaki (塩焼き) - Indique un mode de cuisson : grillé (ou sauté) au sel (par opposition à shōyuyaki).
Shōgayaki (生姜焼き)- Tranches de porc (voire b½uf) marinées dans une sauce à base de gingembre et de shoyu et grillées.
Teppanyaki (鉄板焼き) grillades sur plaque chauffante.
Okonomiyaki (お好み焼き littéralement: "ce que vous voulez" grillé) - Galettes (crêpes) à base de blé ou de pâtes, garnies de toutes sortes (d'où leur nom) de viandes, fruits de mer et légumes originaires du Kantō et d'Hiroshima (Hiroshima-yaki) cuites sur plaque, souvent devant ou par les clients eux-mêmes.
Takoyaki (たこ焼き) - Spécialité d'Ōsaka, se présentant sous forme de 6 à 10 boulettes de pâte à crêpe contenant des petits morceaux de poulpe, et cuites en moule, comme les gaufres. En général, vendu en kiosque pour être emporté ou consommé dehors.
Agemono (揚げ物) - Terme générique pour tous aliments en friture.
Tonkatsu (豚カツ) - Porc pané nappé d'une sauce spéciale (type Worcestershire sauce).
Kushiage (串揚げ) - Brochettes japonaises, en friture.
Korokke (コロッケ) - Croquettes à la japonaise, un peu sucrées.
Kakiage (かき揚げ)
Nabemono (鍋物) - Terme générique pour tout ce qui est cuit à l'eau en marmite ou casserole.
Sukiyaki (すき焼き) - Sorte de fondue japonaise, avec un assortiment de viandes, poissons, légumes et champignons, refroidis dans de l'½uf cru et assaisonnés de sauces spéciales (assez sucrées). Il est à rapprocher du Shabu-shabu et servi en général dans les mêmes restaurants.
Shabu-shabu (しゃぶしゃぶ) - Fines tranches de viandes, légumes et champignons que l'on fait blanchir soi-même dans un grand caquelon, dans une ambiance conviviale comme la fondue bourguignonne.
Yosenabe (寄せ鍋)
Oden (おでん) - Sorte de pot-au-feu japonais avec des quenelles de poisson, des ½ufs durs et divers légumes (surtout des tubercules). Assez insipide, on les relève de moutarde japonaise jaune (karashi).
Donburimono (丼物) - Grand bol de riz avec, sur le dessus, différents aliments (porc pané, b½uf avec des ½ufs et des oignons etc.).
Katsudon (かつ丼) - Porc pané.
Gyūdon (牛丼) - B½uf en lamelle avec des oignons.
Oyakodon (親子丼) - Poulet en lamelles avec ½uf et oignons.
Unajū (うな重) Filets d'anguille braisés au feu de bois en kabayaki (sauce proche de teriyaki)et relevés de graines de sanshō.
Doria (どりあ) Gratin béchamel accompagné de fruits de mer ou de viande sur du riz
Menrui (麺類) - Désigne toutes les pâtes et nouilles.
Udon (うどん) - Pâtes blanches et épaisses, servies soit froides sur un plat, soit en soupe.
Sômen (素麺) - Pâtes blanches fines mangées en soupe chaude ou plus souvent froide l'été.
Hiyamugi (冷麦) - Elles sont fabriquées comme les udon, servis en été dans de l'eau très fraîche et avec une sauce froide à part.
Soba (そば) - Pâtes fines de sarrasin, de couleur brune, servies comme le Udon.
Rāmen (ラーメン) - Plat d'origine chinoise fait de fines pâtes de blé servies en soupe avec d'autres condiments.
Petit déjeuner traditionnelGohanmono (ご飯物) - Pour tout ce qui se rapporte au riz.
Karēraisu (カレー・ライス) - Riz au curry à l'anglaise, garni de b½uf, poulet, crevettes.
Ochazuke (お茶漬け) - Thé vert versé, à la fin du repas, dans le riz restant au fond du bol. Un peu l'équivalent de « faire chabrol » en France.
Takikomigohan (炊き込みご飯)
Onigiri (おにぎり) - Boules de riz façonnées à la main, souvent triangulaires, contenant différentes farces (souvent bonite, umeboshi...), et généralement enveloppée d'une feuille de nori. Repas de survie, c'est le sandwich ou pan bagnat japonais. On sert souvent le sashimi avec des sushi.
Yakimeshi ou Chāhan (炒飯) - Riz cantonnais.
Tamago Kake Gohan (卵かけご飯) - Bol de riz, souvent garni, avec un ½uf cru (à mélanger) par dessus;
Gyōza (餃子) - raviolis de viande de porc hachée mélangée à du choux râpé, rôtis puis cuits à l'étouffée (yakigyōza) et trempés dans une sauce piquante, ou bouillis (suigyōza).
Bentō (弁当) ou Obentō （お弁当） - Assortiment de petits plats servis ensemble dans un coffret en bois laqué (Bentō traditionnel) compartimenté ou en boîte jetable. Comme la gamelle occidentale d'autrefois, il est préparé à la maison tous les matins pour être consommé à l'école ou au travail le midi, et pour pique-niquer (hanami, etc). Beaucoup les achètent dans les bentōya, les konbinis ou les kiosques des gares. il s'agit d'un repas complet, mais assez peu copieux.
Accompagnements
Chawanmushi (茶碗蒸) - Flan à l'½uf mélangé de bouillon et cuit à la vapeur.
Dashi - petite soupe du type bouillon.
Furikake (ふりかけ) - Assortiment de céréales soufflées et divers accompagnements séchés et aromatisés, à saupoudrer sur le riz blanc.
Nattō (納豆) - Haricots de soja fermentés et gluants, à odeur ammoniaquée rappelant un peu le camembert. Servis sur le bol de riz chaud ou enveloppés de nori.
Soupe de Miso (味噌汁) - Soupe à base de miso.
Sunomono (酢の物) - Légumes, poissons ou fruits de mer macérés dans le vinaigre de riz.
Tōfu (豆腐) - Caillé de soja.
Tsukemono (漬物) - Terme générique pour les Salaisons lacto-fermentées. Généralement des légumes macérés dans le sel.
Umeboshi (梅干) - Prunes umé macérées dans le sel avec des feuilles de shiso rouge.
Condiments
Wasabi (わさび) - Sorte de moutarde verte japonaise, rappelant le raifort râpé.
Shichimi (七味) - Mélange (poivré) dit « sept épices ».
Shōyu (醤油) - Sauce de soja, à la base de la cuisine japonaise.
Mirin (味醂) - Saké sucré très utilisé pour la cuisine.
Gingembre (生姜 shōga)
Daikon (ダイコン ou 大根) - Gros radis blanc de Chine (comparable à nos radis noirs).
Vinaigre de riz
Patisseries
An - Pâte de haricots rouges du Japon (azuki) sucrée utilisée dans la plupart des pâtisseries traditionnelles japonaises.
Manjū (饅頭) - Petits gâteaux semi-circulaires, fourrés de crème ou de pâte à base de divers fruits et végétaux, notamment d'azuki.
Daifuku (大福) - Manjū de grande taille, à base de pâte de riz et fourré d'anko.
Yude Azuki (茹で小豆) - Confiture d'azuki.
Yokan (羊羹) - Confit d'azuki de grande finesse, souvent vendu en barre.
Kintsuba (きんつば)
Amanattō (甘納豆) - Nattō sucré.
Kuzumochi (葛餠)
Yatsuhashi (八橋) - Gâteau cuit et fait avec de la pâte de riz, de la poudre de cannelle et du sucre.
Mitarashi-dango (みたらし団子) - Brochette de trois boulettes de riz gluant, enrobées de sauce caramel vinaigrée (à la fois sucrée er acide).
Senbei (煎餅) - Biscuits salés japonais.
Kashiwa-mochi (柏餠) - Mochi ou dango enveloppés dans une feuille de chêne.
Okoshi (おこし)
Kaitenyaki (回転焼き)
Taiyaki (鯛焼き) - Gaufrette japonaise en forme de poisson fourrée d'azuki sucrée. Certains l'entament par la queue, d'autre par le dos.
Boissons
Boissons alcoolisées à base de riz :
Nihonshu (日本酒) - Bière de riz japonaise (16° en moyenne), communément appelée saké hors du Japon.
Shōchū (焼酎) - Désigne toutes les eaux-de-vie (alcools distillés) à base de riz ou de patates douces en particulier. Celles à base de raisin, comme le Cognac sont nommées Burandi (Brandy).
Awamori (泡盛) - Shōchū à base de millet, spécialité d'Awamori (Okinawa).
Autres boissons alcoolisées :
Umeshu (梅酒) - Liqueur à base de prunes « Ume », macérées dans l'alcool à 35-40°. Base de nombreux cocktails.
Bières japonaises (ビール [biiru]) - La bière vient en tête des boissons alcoolisées consommées au Japon. Grandes marques : Sapporo (inclus Yebisu), Kirin, Asahi, Suntory. Ce sont à 95% des bières blondes (« lager »), très sapides et gazeuses, bues glacées et souvent dans des choppes réfrigérées. On note l'apparition de bières locales depuis une dizaine d'années et, plus récemment, la percée foudroyante des « pseudo-bières » dites happōshu(発泡酒, alcool effervescent), ayant un goût comparable et le même degré d'alcool, mais sans houblon et/ou sans orge. Les marques, la présentation et les étiquettes sont identiques à celles de la bière mais la mention Beer ou ビール ne sont pas autorisés. Faiblement taxées, elles sont deux fois moins cher.
Whiskies japonais (Suntory, Nikka)
vins (葡萄酒 ou ワイン [budōshu, waïn]. Il y a quelques bons vins japonais (aka/shiro/rozé), faits avec du raisin local, au goût fruité-fermenté caractéristique. La région de Yamanashi vient en tête de production.
Boissons non alcoolisées à base de thé
Thé vert (緑茶 Ryokucha) ou plus simplement O-cha ou Sencha) - Thé vert japonais.
Genmaicha (玄米茶) - Thé vert mélangé avec des grains de riz complet grillés.
Maccha (抹茶 [mattcha]) - Thé vert en poudre amer (peut être très corsé), c'est celui que l'on sert durant la cérémonie du thé.
Mugicha (麦茶) - Thé d'orge grillée.
Oolong Cha (en japonais ウーロン茶 [uulon-cha]) - Thé de la région de ōlong (Chine), assez populaire au Japon pour avoir stimulé une production à partir de cépages spéciaux, adaptés au goût des consommateurs nippons.
